在人们通常摄入的剂量下,白面粉、糖和盐都没有毒性阈值。欧洲食品安全局(EFSA)、世界卫生组织(WHO)以及主要的科研机构,都把自己的建议建立在帕拉塞尔苏斯的原则之上:剂量决定毒性。十一项荟萃分析没有发现精制谷物摄入与死亡率之间的关联。在一份 2000 卡路里的饮食里,糖要超过每天 50 克才成为问题。盐则是超过每天 5 克。问题不在于这些原料本身:问题是超加工食品里藏着的、两倍于推荐量的摄入。
有一个说法流传了很多年,在播客里反复出现,在 Instagram 的限时动态里,在饭桌上的谈话里。这个说法认为,有三样东西——白面粉、糖、盐——是毒药。认为它们在慢慢毒害我们。认为祖母那一辈并不知道,而我们知道。
问题在于,这个说法是错的。
不是部分错误。它错的方式,正是那些从一个真实的观察出发、却推出一个虚假结论的说法所犯的错误。就像说水有害,因为人有可能溺水。
医生兼炼金术士帕拉塞尔苏斯在十六世纪写下了这句话,而它今天依然成立:是剂量决定毒性。这不是一句玩笑。它是毒理学的基础——毒理学研究的是各种物质与人体之间如何相互作用。任何一种物质,哪怕是最无害的那一种,在足够高的剂量下都会变得有害。任何一种物质,哪怕是最令人畏惧的那一种,在足够低的剂量下都是无害的,甚至是必需的。欧洲食品安全局(EFSA)、世界卫生组织(WHO)以及所有主要的国际科研机构,正是把自己的建议建立在这条原则之上。
先从面粉说起。
精制的软质小麦面粉,也就是进入意面、面包和披萨里的那种白面粉,没有任何一家科研机构为它设定过毒性阈值。一家也没有。欧洲食品安全局(EFSA)——欧洲的食品安全主管机构——建议每日热量的 45% 到 60% 来自碳水化合物,而面粉里的淀粉正是人体获取这种燃料的主要途径之一。十一项荟萃分析——也就是汇总并分析此前数十项研究数据的研究——寻找过精制谷物摄入与死亡率、糖尿病、心血管疾病、癌症之间的关联。它们没有找到。白面粉与全麦面粉之间真正的差别在于膳食纤维:全麦面粉含量更高,而膳食纤维对肠道和心脏的益处有文献支持。但是,说“全麦多了一点东西”是一回事,说“白面粉有害”是另一回事。这是两种不同的说法,只有第一种得到了科学的支持。
接下来说糖。
葡萄糖——糖被人体利用时最简单的那种形式——是大脑必须使用的燃料。不是可选的,是必须的。大脑不会使用别的东西,自己没有储备,依赖持续的供应。当你吃下甜的东西、血糖升高时,也就是血液里的糖含量上升时,发生的并不是什么病理性的事情:发生的正是应该发生的事情。身体做出反应,处理掉这个峰值,重新回到平衡。这是正常的生理过程,不是警报。
世界卫生组织(WHO)把游离糖——也就是添加到食品里的糖以及果汁里的糖——的上限定在每日能量的 10%。对一份平均每天 2000 卡路里的饮食来说,这相当于大约 50 克:比四勺略少一点。在这个上限以下,没有任何科学证据表明存在毒性、直接的代谢损害或致癌风险。欧洲食品安全局(EFSA)审查过这个问题,并明确表示无法确定一个绝对的最高限值,因为中等剂量下造成损害的证据经不起检验。问题不在于作为原料的糖:问题在于那种建立在含糖饮料、工业化甜点和每天大量食用的超加工食品之上的饮食模式。咖啡里的一小勺糖不是同一回事。无论在生物学上还是在代谢上,都不是。
然后是盐。
钠——与氯一起构成食盐的那种矿物质——对生命是必需的。它调节细胞的渗透压,也就是让液体以平衡的方式进出细胞。它传导神经冲动:没有钠,神经元就无法通讯。它让肌肉收缩,心脏也包括在内。不存在一个等于零、却仍能维持生存的摄入量:严重的钠缺乏是一种严重的医学状况。
世界卫生组织(WHO)建议每天的食盐摄入保持在五克以下。意大利的平均摄入量大约是十克。这是一个真实的、有文献记录的问题,对血压和心血管风险有具体的后果——尤其是在那些从遗传上就对钠过量更敏感的人身上。但敌人不是盐:是藏在包装面包、腌制肉肠、熟成奶酪和工业酱料里的、两倍于推荐量的摄入。解决办法不是把这种原料妖魔化,而是搞清楚它到底去了哪里。
白色毒药这套叙事之所以奏效,是因为它做了简化。它把复杂的东西——剂量、整体饮食背景与个体遗传之间的关系——压缩成一份敌人名单。这样更容易传播,更容易执行,也更容易售卖。但在这件事上,简单是有代价的:它让你相信问题出在勺子上,而问题其实在盘子里。
而盘子里的故事更长,更有层次,也更不适合放进一条三十秒的短视频里。
常见问题
- 白面粉有害吗?
- 没有任何科研机构为精制面粉设定过毒性阈值。十一项荟萃分析没有发现精制谷物摄入与死亡率、糖尿病或心血管疾病之间的关联。全麦面粉含有更多膳食纤维,这一点的益处有文献支持,但说全麦更好,和说白面粉有害,是两回事。
- 糖是毒药吗?
- 不是。葡萄糖是大脑必须使用的燃料。世界卫生组织(WHO)建议把游离糖限制在每日能量的 10% 以内,对一份 2000 卡路里的饮食来说大约是 50 克。在这个上限以下,没有证据表明存在毒性或直接的代谢损害。问题在于建立在含糖饮料和超加工食品之上的饮食模式,而不是咖啡里的一小勺糖。
- 盐有害吗?
- 过量的话,是的。世界卫生组织(WHO)建议每天摄入的食盐少于五克,而意大利的平均摄入量大约是这个数字的两倍。过量对血压的后果有文献记录,尤其是在遗传上更易感的人身上。但钠同样对生命是必需的:它调节渗透压,传导神经冲动,让肌肉收缩。
- 帕拉塞尔苏斯的原则说的是什么?
- 是剂量决定毒性。这是毒理学的基础:任何物质在足够高的剂量下都会变得有害,任何物质在足够低的剂量下都是无害的。欧洲食品安全局(EFSA)和世界卫生组织(WHO)的所有建议都建立在这条原则之上。
- 真正过量的盐藏在哪里?
- 不在餐桌上的盐罐里,而在包装食品里:工业面包、腌制肉肠、熟成奶酪、成品酱料、即食菜肴。解决办法不是把盐这种原料妖魔化,而是搞清楚它在日常实际摄入中去了哪里。